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안녕하세요.

태흥당한방병원 유경수 병원장입니다.

​

오늘의 주제는 아마 부모님이라면 누구나 한 번쯤 궁금해 하셨을 질문,

‘키크는 한약 정말 도움될까?’ 인데요.

​

우리 아이가 또래보다 키가 작다고 느껴질 때

성장 한약을 추천받으면 솔깃하면서도 걱정이 앞서는 것이 당연합니다.

​

“정말 키에 도움이 될까?”

“혹시 호르몬이 들어 있는 건 아닐까?”

“부작용은 없을까?”

​

그리고 가장 중요한 질문 하나.

"그냥 기다리면 클 아이인데 괜히 약을 먹이는 건 아닐까?"

​

이러한 고민에 답하기 위해, 오늘은 ‘성장 한약’이 실제로 어떻게 작용하는지,

그리고 실제 임상 결과에서는 어떤 효과와 안전성을 보여주었는지

구체적이고 객관적인 정보들을 토대로 설명드리려 합니다 ????

​

((만약 이전 글을 보지 못한 분들이라면 아래 포스팅 먼저 보고 오시면 좋을 것 같습니다.))

↓↓↓

https://blog.naver.com/thdang/223828187320

 

 

 

성장 한약이란?

 

많은 부모님들이 “성장 한약”이라는 단어를 들으면, 단순히 ‘키 크는 보약’ 정도로 생각하시거나,

몸을 보하는 일반적인 한약과 큰 차이가 없다고 오해하시는 경우가 더러 있습니다.

​

그러나 성장 한약은 수면, 체질, 소화력, 면역, 심리, 체형 등 여러 요소 중

어떤 부분이 성장을 방해하고 있는지를 객관적인 검사와 한의학적 시각으로 파악한 후,

그에 맞는 조제 처방을 통해 개입하는 방식입니다.

 

 

 

 

한약이 어떻게 성장에 개입할까?

 

한의학에서는 성장이란 단순히 뼈가 길어지는 현상이 아니라,

아이의 몸 전체가 균형 있게 자라고 안정적인 상태를 유지할 때 가능한 결과로 봅니다.

​

따라서 성장 한약의 방식은 다음과 같이 4단계로 정리해볼 수 있겠습니다.

 

✅ 성장 한약 작용 기전 4단계 1️⃣ 수면 개선 → 성장호르몬 환경 조성 2️⃣ 면역 안정 → 비염·아토피 완화 → 숙면 확보 3️⃣ 소화력 강화 → 영양 흡수 개선 → 체력 기반 형성 4️⃣ 간신 보강 + 혈류 순환 → 성장판 활성 유지

 

 

1️⃣ 자율신경계 조절 → 수면 안정 → 성장호르몬 분비 향상

아이들의 성장 호르몬은 깊은 수면 상태일 때 가장 활발히 분비된다고 1편에서 말씀드렸습니다.

스트레스, 감정 기복, 환경 자극 등으로 수면 질이 떨어지면 호르몬 분비가 저하될 수 있죠.

​

이 때 한약으로 뇌의 흥분을 진정시키고, 자율신경의 균형을 맞추어

숙면 유도 및 수면의 질을 향상시킬 수 있습니다.

​

자연스럽게 성장호르몬 분비를 돕는 환경을 만들어가는 역할을 하는 것이죠.

 

 

2️⃣ 면역 체계 안정 → 비염·아토피 개선 → 수면 방해 요인 제거

또한 성장이 부진한 아이들은 비염, 알레르기, 아토피를 동반하는 경우가 많습니다.

이러한 만성 면역 과민은 수면을 방해하고 염증성 사이토카인(IL-6, TNF-α 등)을 통해

성장판 세포의 활성을 억제하며 성장을 더디게 합니다.

​

따라서 면역 균형 조절과 염증 억제 기능을 동시에 수행하는 약재를 복용하여 성장을 방해하는 요인을

조기 제거해주는 원리로 작용합니다.

 

 

이처럼 성장을 위한 한약은 호르몬을 ‘보충’하는 것이 아니라, 호르몬이 제 기능을 하도록 도와주는 신체 내 환경을 조절하는 치료입니다. ​ 이는 시중에 판매되는 단순한 영양제나 키 크는 식품과는 다르게, 과학적 치료 기전과 한의학적 체질 분석이 결합된 의료 행위라는 점에서 차별화되죠. ​ 또한 같은 또래의 성장 지연 아이라 하더라도 아이의 체질, 성장 속도, 수면 습관, 식사량, 감정 기복, 면역력 등에 따라 처방이 완전히 달라집니다. ​ 예를 들어 소화가 약한 아이에게는 비위를 강화해 영양 흡수를 도와주는 처방을, 수면이 불규칙하고 깊지 않은 아이에게는 자율신경 안정과 숙면 유도를 돕는 약재를, 알레르기나 비염으로 수면에 방해를 받는 아이에겐 면역을 조절하고 염증을 줄이는 약재를 중심으로 조제합니다. ​ 위와같이 성장 한약은 정해진 ‘패키지’가 아니라, 개별 진단을 바탕으로 처방됩니다 :)

 

 

 

 

성장 한약에 대한 오해와 진실

 

부모님들이 가장 먼저 우려하시는 부분 중 하나가

바로 “한약에 호르몬이 있지는 않을까?”인 것 같습니다.

성조숙증이 유발되지 않을까, 성장판이 너무 빨리 닫히는 건 아닐까 하는 걱정 때문인데요.

​

결론부터 말씀드리면, 성장 한약에는 인위적인 호르몬 성분이 전혀 들어 있지 않습니다.

한의학에서 사용되는 성장 처방은 인체 내 자연적인 성장 환경을 조절하는 데에 목적을 두기 때문입니다.

​

외부 호르몬을 보충하는 것이 아니라,

성장호르몬의 분비와 작용을 촉진하는 내부적인 조건을 자연스럽게 조성해 주는 치료입니다.

​

 

 실제로 2023년 발표된 「소아 성장을 위한 한약 투여에 대한 후향적 연구」에 따르면,

 

성장 지연이 의심되는 아동 58명을 대상으로 평균 6개월 간 한약 복용을 진행한 결과,

모든 아동에게서 호르몬 과다로 인한 부작용이나 조숙 징후는 관찰되지 않았습니다.

​

또한 사춘기 진행 속도와 관련된 이상 반응 또한 보고되지 않았으며,

성장판 닫힘에 영향을 미치는 부정적 소견도 확인되지 않았습니다.

 

아이들의 골연령, 키, 몸무게, 평균 대비 성장 변화 등 치료 전후 모두 또래 평균보다 작긴 하지만, 평균과의 격차가 줄어들고 있는 결과, 정상 성장 곡선에 가까워지고 있는 모습을 확인할 수 있습니다.

 

 

반면, 신장 평균은 137.8cm → 145.3cm로 뚜렷하게 증가하였고, (p<0.001)

평균 체중도 33.6kg → 39kg으로 증가, (p<0.001)

근육량과 체지방량 그리고 예측 최종 키 모두 유의하게 증가하였습니다.

​

특히 성장 백분위수가 낮은 아이일수록 치료 효과가 두드러졌고,

골연령에 비해 키가 작은 아이에게 효과가 있음을 확인하였습니다.

 

이는 한약이 성장의 흐름을 억지로 앞당기는 것이 아니라,

체질과 상태에 맞게 성장의 여건을 안정적으로 만들어주는 조절의 역할을 한다는 점을 시사합니다.

 

 

 

두 번째로 자주 나오는 질문은

“혹시 한약이 간에 부담을 주진 않을까?”,

“장기 복용해도 괜찮을까?”와 같은 부작용에 대한 우려입니다.

​

대부분의 한의원에서 사용하는 성장 한약은 아이들에게 안전한 처방으로 구성되며,

성장 상황, 체질, 소화력, 수면 상태, 감정 기복 등을 종합적으로 고려해 구성됩니다.

​

저희 병원만 하더라도 일대일 처방은 물론, 원내에서 직접 한약을 처방ㆍ조제하며

100% 식약처 인증을 받은 안전한 재료만을 사용하고 있는데요.

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저희 뿐 아니라, 대부분의 한의사들이 아이들에게 처방하는 한약이라면

특히나 예민하고 섬세하게 살피려 노력할 것이라 생각되기 때문에

조금은 안심하고 처방 받으셔도 괜찮을 것 같습니다 :)

 

 

 

 

이와 관련된 논문인 「특발성 저신장증 아동을 위한 통합 한방 치료」에서도,

 

총 116명의 특발성 저신장증 아동을 대상으로 통합 치료군(한약 + 침 + 뜸 요법)을 6개월 이상 시행한 결과

간 수치(AST, ALT)나 신장 기능(BUN, Creatinine)에 이상 반응이 없었으며,

부작용이 관찰되지 않았다고 보고하고 있습니다.

​

이는 영향력 있는 SCI급 국제저널(Medicine)에 게재된 자료로

국제적으로 의미 있는 한의학 기반 성장치료의 임상적 가능성을 보여준 귀중한 사례 연구인데요.

​

또래 평균보다 키가 2SD(표준편차) 이상 작은 상태이지만

성장호르몬(GH) 결핍은 없고, 기타 기질적 질환도 없는 ‘특발성 저신장증’ 아이들을 대상으로 한 연구로

​

특발성 저신장증(ISS)의 경우 성장호르몬 치료가 유효하긴 하나,

부작용(두개내압 상승, 척추측만증 진행, 인슐린 저항성 증가 등)의 우려,

보험 적용 기준 제한으로 인한 비용의 문제,

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그리고 성장호르몬(GH) 결핍으로 나타나는 저신장이 아니기 때문에 ‘적응증 논란’ 등

기존의 치료법에는 한계가 있는 상황입니다.

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때문에 국내에서는 호르몬 치료보다 한약 치료를 더 선호하는 경향이 있지만

특발성 저신장증에 대한 한방 치료의 임상 데이터는 부족했던 상황이었습니다.

 

특발성 저신장증(ISS) 아동들이 한방 통합 치료를 받은 후 키 백분위수가 유의하게 증가함을 보여주는 논문 결과

 

 

 

이러한 배경에서 이 연구는 ISS의 대안 치료법으로서 한방 치료 효과를 수치로 입증한 의미있는 자료인데요.

아래 결과를 살펴보면,

 

항목	치료 전	치료 후	통계적 유의성
남아 키 백분위수	1.48%	1.92%	p=0.006
여아 키 백분위수	1.42%	2.07%	p<0.001
여아 예측 성인 키	152.92cm	154.83cm	p=0.043
여아 체중	-1.75	-1.61	p=0.003
여아 BMI	16.19	16.77	p=0.004