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안녕하세요.

태흥당한방병원 유경수 병원장입니다.

 

 

 

최근 아이유와 박보검 주연 넷플릭스 드라마 ‘폭싹 속았수다’가 인기를 끌었죠.

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일어나는 여러 사건들에 공감 되고,

서로 돕고, 사랑하는 등장 인물들의 모습을 보며 왠지 모를 응원을 받기도 했습니다.

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특히, 어린 애순이가 숨병으로 엄마를 잃고 바다를 원망하며 우는 장면도 기억에 남는데요.

숨병(잠수병) 치료를 위해 해녀 분들이 내원하셨던 적이 기억이 나면서

더욱 공감이 갔던 것 같습니다.

 

 

 

 

드라마에 나온 ‘숨병’이라는 단어 자체가 생소한 분들이 많을 것 같은데요.

어떤 병이길래 29살의 애순 엄마를 죽음에 이르게 한 것인지 함께 이야기 나눠보려 합니다.

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숨병의 정식 명칭은 ‘잠수병, 감압병’으로

극심한 피로감, 가려움, 두통, 어지럼증 등 비교적 가벼운 증상부터

의식 소실, 일부 신체 마비, 심한 경우 사망까지 이르게 되는 위험한 질환입니다.

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이는 해녀 분들에게만 해당하는 것이 아니라,

스쿠버 다이빙을 즐기는 다이버나 잠수와 관련된 직업을 가지고 있는 분들에게 나타날 수 있기 때문에

해양 스포츠를 취미로 하신다면 이러한 질환에 대해 미리 알아두고 주의하시는 것이 좋겠습니다 :)

 

 

 

숨병, 왜 생기는 걸까

 

 

 

잠수병(숨병)은

깊은 물속에 들어갔다가 급하게 올라왔을 때 생기는 몸의 반응으로 일어납니다.

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물속 깊은 곳은 수압이 높기 때문에,

우리가 호흡하는 공기 속의 질소가 몸속 조직과 혈액에 더 많이 녹아들게 됩니다.

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그러다 갑자기 수면 위로 올라오면, 압력이 확 낮아지면

질소가 미처 몸 밖으로 빠져나가지 못한 채

기체 상태로 변해 ‘기포’가 되어 체내에 머무르게 됩니다.

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바로 이 질소 기포가 문제인데요.

혈관 안에 생기면 피의 흐름을 막거나 염증을 만들고

신경 조직에 생기면 신경 기능을 방해하거나 마비를 일으키기도 합니다.

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목이나 어깨 관절 근처에 관절통 같은 증상으로 흔하게 나타나며

만약 중추신경계에 이상이 생기게 되면 의식을 잃거나, 마비, 폐 파열로 인한 흉통까지도 나타날 수 있습니다.

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또 피부에 생기면 ‘두드러기나 가려움’,

호흡 곤란, 쇼크 상태까지 이어지는 등 여러 합병증을 유발할 수 있습니다.

 

잠수 후 1시간~24시간 이내, 이런 증상이 있다면 꼭 체크하세요. 관절이나 팔, 다리가 아프다 피부가 간지럽거나 반점이 생긴다 숨이 차고, 가슴이 답답하다 머리가 아프고 어지럽다 말이 어눌해지고, 시야가 흐릿하다 토하거나, 의식이 몽롱해진다   이 중 2개 이상 해당된다면, 잠수병을 의심해볼 수 있으며 즉각 치료가 필요합니다.

 

 

실제로 잠수 직후에는 멀쩡했던 분들도, 몇 시간 혹은 하루가 지난 뒤에

“몸이 이상하다” 하고 병원을 찾는 경우가 적지 않습니다.

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특히 잠수 초보자나, 가벼운 레저 활동 후에는

“그냥 피곤한가보다”, “감기 기운이 있나?” 하고 대수롭지 않게 넘어갈 수 있는데,

잠수병은 지연성 증상이 흔하기 때문에 잠수 후 24시간 이내에 생긴 불편함은 반드시 의심해봐야 합니다.

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잠수병은 치료가 늦어질수록 회복이 어려워지고, 후유증이 남을 가능성도 커지기 때문인데요.

대수롭지 않게 넘길 수 있지만, 언어 장애 및 운동 장애 등의 휴유증을 유발할 수 있는 질환이기 때문에

주의 깊게 살피고 신속하게 치료를 받으시는 것이 좋겠습니다.

 

 

 

일차적인 치료법, 고압산소치료 요법

 

잠수병의 일차적인 표준 치료는 재가압 요법, 즉 고압산소치료 요법입니다.

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1.체내 질소 기포를 ‘작게’ 만듭니다.

고압산소치료는 말 그대로, 평소보다 높은 압력에서 고농도의 산소(99.99%)를 마시게 하는 치료입니다.

이는 ‘고압 챔버’ 안에 앉거나 누워서 진행되는데요.

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챔버 안의 공기압을 2기압 이상으로 높여주면

기체는 압력에 반비례해 부피가 줄어드는 물리 법칙(보일의 법칙)에 따라

몸 안에 있던 질소 기포들이 작아지고, 더 이상 주변 조직을 압박하지 않게 됩니다.

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2.고농도 산소로 기포를 제거하고, 손상된 조직에 산소를 전달합니다.

그러나 압력만으로 기포를 완전히 없애지는 못하는데,

여기서 중요한 역할을 하는 것이 바로 100% 고농도 산소입니다.

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또한 고압 상태에서 흡입하는 산소는

혈액 속 혈장에까지 산소가 녹아들어가며, 조직 내 산소 농도를 급격히 높여줍니다.

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이렇게 높아진 산소 농도가 문제가 되는 질소 농도를 낮추고,

산소와 질소의 농도차를 이용해 질소 기포를 용해하여 바깥으로 빠져나가게 도와주게 되는 것이죠.

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동시에 산소가 손상된 조직에 빠르게 공급되면서

기포로 인한 염증, 손상 조질, 뇌, 폐, 신경조직 등의 회복을 촉진시킵니다.

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실제로 미국, 유럽, 일본 등 대부분의 선진국에서는 잠수병 치료의

‘표준치료’로 고압산소치료를 사용하고 있고,

우리나라 응급의학계에서도 잠수병의 1차 치료로 명확하게 권고되고 있습니다.

 

 

 

 

치료가 빠를수록, 결과도 달라진다.

 

 

 

 

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특히 이명, 청력 저하 증상이 있는 분들이라면 반드시 조기 치료가 필요한데요.

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연구에서는 청각 관련 증상(이명, 청력 저하 등)을 보였던 환자들의 경우,

치료 시점이 조금만 늦어져도 후유증으로 남을 가능성이 높았다는 점을 이야기하는데요.

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청각 기관은 한 번 손상되면 회복이 어렵고,

잠수병으로 인한 청신경의 허혈성 손상은 아주 짧은 시간 내에 치료하지 않으면

회복이 거의 불가능할 수 있기 때문입니다.

 

 

“이미 너무 늦었는데.. 치료가 어려운건가요?”

하고 생각하는 분도 계실 수 있겠죠.

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치료를 빠르게 하는 것이 효율적이라는 것이지,

시기가 늦었다고 해서 치료가 되지 않는다는 의미는 아니기에

늦게라도 치료를 받으시는 것이 좋습니다.

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연구 결과에 따르면 치료가 48시간 이상 지연된 환자에서도 일정 비율에서 회복이 되었고,

고압산소치료의 기본적인 효과는 여전히 유효했기 때문입니다 :)

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마무리하며

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폭싹 속았수다를 보며 궁금했던 ‘숨병’,

오늘 포스팅을 통해 무엇인지 알게 되셨나요?

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요즘처럼 해양 스포츠가 보편화된 시대에는

해녀 분들이나 다이빙 전문가 뿐 아니라 레저를 즐기는 일반인도

​

잠수병과 그에 따른 고압산소치료에 관한 이해가 필요하고,

이를 예방하는 방법 또한 교육이 되어야 할 것으로 생각됩니다.

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또 오늘 소개해드린 질환 ‘잠수병’의 대표적인 치료 방법인

고압산소치료는 노화 방지, 당뇨발 치료, 항암 치료의 보조 요법, 상처 치유 등

다양한 치료로 활용되는 치료 방법입니다.

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이는 반드시 훈련된 의료진이 직접 모니터링 하며 진행되어야 하며

폐 기능이 약한 환자 분들이나 기흉이 있던 환자 분들은 주의해야 합니다.

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따라서 이점이 많은 치료 방법이라도

귀가 먹먹해지거나, 귀 통증이 나타나는 등 가벼운 부작용이 있을 수 있으니

반드시 의료진과의 상담 후 안전하게 진행하시기 바랍니다 :)

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감사합니다.

 

 

고압산소치료에 관해 자세히 다뤄두었던 포스팅 2개도 남겨드리니 참고해보시면 좋겠습니다.

↓↓↓

https://blog.naver.com/thdang/223765716733

https://blog.naver.com/thdang/223594408416

 

 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       

 

*참고자료

1. Sokolowski SA, Räisänen-Sokolowski AK, Tuominen LJ, Lundell RV. Delayed treatment for decompression illness: factors associated with long treatment delays and treatment outcome. Diving Hyperb Med. 2022 Dec 20;52(4):271-276. doi: 10.28920/dhm52.4.271-276. PMID: 36525684; PMCID: PMC10026386.

2. Cooper JS, Hanson KC. Decompression Sickness. [Updated 2023 Dec 13]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-.

3. 김기준. (2008). 잠수 및 고압의학. Korean Journal of Anesthesiology, 54(5), 479-485.